一、処理程度は現代汚水処理技術に分けられ、処理程度によって分けられ、1級、2級、3級に分けられる。
1次処理、
主に汚水中の懸濁状態の固体汚染物質を除去し、物理処理法の大部分は1級処理しかできないという要求がある。一級処理を経た汚水は、BODは一般的に30%程度除去でき、排出基準に達していない。1次処理は2次処理の前処理に属する。
二次処理、
主に汚水中のコロイドと溶解状態の有機汚染物質（BOD、COD物質）を除去し、除去率は90%以上に達し、有機汚染物質を排出基準に達することができる。

三次処理、
難分解性有機物、窒素、リンなどの水の富栄養化をもたらす可溶性無機物などをさらに処理する。主な方法は生物窒素除去リン除去法、凝集沈殿法、砂率法、活性炭吸着法、イオン交換法と電気浸透分析法などがある。
工業汚水処理設備の概要
下水源によって分類され、下水処理は一般的に生産下水処理と生活下水処理に分けられる。生産汚水には工業汚水、農業汚水、医療汚水などが含まれるが、生活汚水は日常生活で発生する汚水である。汚水処理は建築、交通、エネルギー、石化、環境保護、都市景観、医療、飲食などの各分野に広く応用され、一般庶民の日常生活にもますます進出している。